농촌진흥청 도움으로 캄보디아서 사료용 잡종 옥수수가 개발됐다.

농진청은 해외농업기술개발사업(KOPIA·코피아) 캄보디아 센터를 통해 현지에서는 처음으로 1대 잡종 옥수수 품종 ‘CHM 01’을 개발·등록했다고 지난 12일 밝혔다.

캄보디아는 소, 닭 등 가축집단사육이 증가하면서 옥수수 재배 면적이 2017년 11만6000㏊에서 지난해 21만5000㏊로 크게 늘어났다.

그러나 사료용 옥수수 종자는 미국과 태국에서 수입에 의존해 이를 위해 연간 약 3200만 달러(약 383억원)의 외화를 지출했다.
코피아 캄보디아 센터는 2010년 문을 연 이래 현지 농림수산부 농업연구개발원·농업총국과 옥수수 육종·보급 프로젝트를 지원해 오고 있다.
그 결과 태어난 ‘CHM 01’은 캄보디아 최초 1대 잡종 옥수수 품종(Cambodian Hybrid Maize)이라는 의미를 담고 있다.

농진청은 “CHM 01은 성숙기가 수입 품종보다 10∼15일 빨라 옥수수 재배 시 노동력 분산 효과가 크다”며 “메콩강 지역의 우기 침수피해를 피할 수 있다”고 소개했다.

또 “수입 품종보다 약 50㎝가량 짧고 줄기가 강해 돌풍에 의한 도복(넘어짐) 피해가 없는 특징이 있다”며 “건기에는 ㏊당 8.7t을 수확해 수입 품종 생산량 7.5t을 앞질렀다”고 덧붙였다.

프락 치토 캄보디아 농림수산부 농업청 부청장은 “한국 농촌진흥청의 도움으로 개발된 CHM 01이 본격적으로 보급된다면 외국에서 수입하는 종자 비용을 획기적으로 줄이고, 농가의 종자 구매 비용도 40%가량 절감할 수 있을 것”이라고 기대했다.