농경지 감소세에도 퇴비로 사용되는 가축분뇨량은 증가세를 기록할 것으로 전망됐다. 정부는 처음으로 축산환경실태를 전수조사하고, 맞춤형 축산환경 개선방안을 마련할 계획이다.

지난달 29일 농식품부와 축산환경관리원 등에 따르면 지난해 기준 가축분뇨는 5073만2000톤이 발생했는데, 돼지(1921만톤), 한육우(1734만9000톤)가 가장 많았다.

발생한 가축분뇨 중 52.1%(2642만6000톤)는 농가자가처리, 나머지(47.9%)는 가축분뇨 처리시설에 위탁하고 있는 것으로 확인됐다.

축종별로는 조사료 재배 등 자가 농경지를 소유한 한육우(81.7%) 및 젖소(85.0) 농가는 자가처리 비중이 높았고, 돼지(66.2%), 닭(82.0), 오리(68.9)는 농가의 고령화 및 환경규제 강화 등으로 위탁처리 비중이 높았다.

2030년 가축분뇨 발생량은 5600만여톤까지 늘어날 것으로 추정됐다.
가축분뇨는 대부분 퇴비(75.3%)와 액비(11.7%)로 만들어져 농경지에 살포되고 있으며, 나머지는 정화처리(13%)됐다. 퇴비와 액비로 사용되는 경우가 가장 많지만, 농경지는 지속적으로 감소하고 있다.

지난해 기준 농경지 면적은 150만ha로 2012년보다 12.4% 감소했다. 2030년이 되면 10.5% 감소한 134만ha를 기록할 것으로 예상된다.

퇴액비를 살포하는 농경지 면적은 2022년 기준으로는 전국 49개 시군이 부족했는데, 2030년에는 73개로 33% 증가할 것으로 전망됐다.

농식품부는 지역별 가축분뇨 처리방향, 악취관리, 농가시설 개선 등 추진이 필요한 축산환경 개선방안을 시군구 단위로 제시할 계획이다.

또 농식품부는 악취개선방안 및 계획을 수립할 수 있도록 분류할 방침이다.

특히 가축분뇨 발생량 기준 살포지 여유가 예상되는 전남과 전북지역의 일부 시군은 화학비료 대신 퇴액비의 수요처를 확대하고 품질 향상 등을 통해 경종과 축산이 연계되는 경축순환 활성화를 적극적으로 유도해 나갈 예정이다.

김정욱 농식품부 축산정책관은 “이번 실태조사를 통해 축산환경의 현장을 좀 더 면밀하게 파악할 수 있었다”며 “각 지역의 축산이 주민과 농업, 환경을 모두 고려한 지속가능한 축산업으로 발전해 나가길 기대한다”고 말했다.