일본에서 수입 쇠고기 가격이 급등하고 있다. 

일본 현지 언론 등에 따르면 수입 쇠고기 도매가격이 5년 만에 최고 수준으로 치솟고 있다. 생산량 감소와 중국의 왕성한 쇠고기 수요 등을 배경으로 호주, 미국 등 주요 국가의 현지 가격이 급등한 영향이다. 

소매가격도 점점 상승하면서 일본 유통업체 사이에서는 수입국이나 부위를 바꾸려는 움직임도 있으며, 자국산 판매 확대 기회로 여기고 있다. 

일본 농축산업진흥기구에 따르면 최근 5월의 호주산 냉장 목살 도매가격은 전년 대비 17% 높은 1kg에 1123엔에 거래됐으며, 미국산 쇼트 플레이트(냉동)는 67% 높은 1087엔으로 급등했다.
이러한 배경에는 이상기후에 의한 호주산의 감산과, 경제활동 회복에 의한 중국의 수요증가 등이 주요 요인으로 보인다.

농축산업진흥기구에 의하면 중국의 1~3월 냉동 쇠고기 수입량은 전년 대비 20% 증가했으며, 특히 미국산은 전년 대비 7배의 수입 증가를 기록했다. 

일본 국내에서는 3월 이후 도매가격 상승이 현저해지면서, 이를 소매가격에 반영하는 움직임도 나타나고 있다. 5월의 호주산 양지의 소매가격은 전년 대비 14% 상승한 100g에 254엔을 나타냈다.

수입 쇠고기의 높은 가격 장기화가 예상되는 가운데 자국산 쇠고기 저가 부위의 판매 확대 등 국산으로의 전환도 전망되고 있다.