NH농협은행 직원이 검찰의 불법 대출 비리 수사를 반복적으로 받는 등 농협은행의 내부 관리 부실과 책임 회피 논란이 커지고 있다.

대출 심사를 담당했던 직원이 검찰 조사 과정에서 상당한 심리적 압박을 받고 있는데도 농협은행은 본사와 무관하다는 입장을 고수하며 비판을 자초하고 있기 때문이다.

검찰 수사 도중 숨진 직원…불법 대출 연루 여부는?

금융권에 따르면 NH농협은행 직원 A씨(50대)는 검찰 수사를 받던 중 지난 4일 숨진 것으로 확인됐다. A씨는 검찰이 조사 중인 B홀딩스와 B산업개발에 대한 대출 심사를 담당했던 인물로, 해당 기업들이 농협은행에서 30~40억 원대의 불법 대출을 받은 정황이 포착되면서 직접적인 조사를 받아왔다.

검찰은 지난 2월 서울 중구 농협은행 본점과 경기 수원시 농협은행 경기영업본부를 압수수색하며, 대출 심사 과정에서의 문제점을 집중적으로 살펴보고 있었다. 특히, 해당 대출이 정상적인 심사를 거치지 않았거나 부당한 압력이 있었을 가능성을 염두에 두고 조사 범위를 확대해 왔다.

검찰 압박에 스트레스 호소…농협은행의 지원 부족 논란

A씨의 사망을 두고 내부에서는 검찰 조사 과정에서의 심리적 압박이 주요 원인이라는 지적이 제기된다. 한 농협은행 관계자는 “A씨가 수사 초기부터 상당한 부담감을 느끼고 있었다”며 “추가 압수수색 가능성이 제기된 이후 심리적으로 더 불안해하는 모습을 보였다”고 전했다.

그러나 농협은행이 직원 보호나 심리적 지원에 대한 구체적인 조치를 마련하지 않았던 점이 논란을 키우고 있다. 일반적으로 금융권에서 검찰 수사가 진행될 경우, 관련 직원에 대한 법적 지원 및 정신적 케어 프로그램이 필요하다는 의견이 많지만, 농협은행은 이러한 조치를 제대로 마련하지 못한 것으로 보인다.

금융업계 한 관계자는 “검찰 조사로 인해 직원들이 극심한 스트레스를 받을 수 있다는 점을 고려하면, 조직 차원의 보호 장치가 필요하다”며 “농협은행이 이에 대한 대책 없이 수사를 받게 한 것은 무책임한 처사”라고 꼬집었다.

책임 회피 논란…"본사와 무관" 주장에 비판 쏟아져

농협은행은 직원 사망과 관련해 본사와 무관하다는 입장을 내놓으며 논란을 키우고 있다. 농협은행 관계자는 “A씨가 안타깝게 돌아가신 것은 사실이지만, 검찰 수사와는 무관하다”며 선을 그었다.

그러나 업계에서는 농협은행이 조직적인 책임을 회피하고 있다는 비판이 나온다. 한 금융권 관계자는 “직원이 대출 심사 업무를 수행하다 검찰 수사에 연루된 것은 명백한데, 본사와 무관하다는 주장은 납득하기 어렵다”며 “조직 관리와 내부 통제의 책임을 외면하는 태도”라고 지적했다.

특히 검찰이 대규모 불법 대출 정황을 포착한 만큼, 대출 심사 과정에서의 관리 부실이 드러난 상황에서 농협은행이 책임에서 자유로울 수 없다는 지적이 거세다. 불법 대출이 이뤄졌다면 이는 단순한 개인의 일탈이 아니라 조직적인 문제일 가능성이 크기 때문이다.

이번 사태를 계기로 금융권에서는 내부 통제 시스템 강화를 요구하는 목소리가 높아지고 있다. 농협은행이 이번 사건에 대해 어떤 후속 조치를 취할지 주목된다.