한우 홍콩 수출길이 더 넓어지게 됐다. 구제역이 발생할 경우 홍콩으로 한우를 수출할 수 없는 지역의 범위가 기존 ‘도(道)’ 단위에서 ‘시·군’ 단위로 축소됐기 때문이다. 농식품부는 홍콩 정부 식품환경위생서와 한우 수출 확대를 위한 검역조건 개선 협상을 완료해 9월 1일부터 국내 가축질병 발생으로 인한 수출 규제가 대폭 완화됐다고 밝혔다. 이에 따라 그간 수출이 중단됐던 경기·경북지역의 한우를 홍콩으로 다시 수출할 수 있게 됐다. 지난해 경기·경북지역 한우 홍콩 수출 실적은 11톤, 68만불로 홍콩 총 수출량의 22%를 차지했다. 또한, 앞으로 구제역이 발생하더라도 발생 시·군을 제외한 다른 지역은 과거와 달리 계속 수출할 수 있어 구제역 발생으로 인한 수출 피해를 최소화할 수 있게 됐다. 한우의 홍콩 수출은 검역협상이 최초로 타결된 2015년 시작됐고, 당시 홍콩과 합의한 검역조건에 따라 그간 구제역이 발생한 ‘도(道)’에서 생산된 한우는 마지막 발생일로부터 1년 동안 홍콩 수출을 할 수 없었다. 올해 2월 경기 고양시와 7월 경북 예천군에서 발생한 구제역으로 경기도와 경북에서 생산된 모든 한우의 홍콩 수출이 중단됐다. 이에 농식품부는 한우업계 등 건의를 반영해 수출 재개를 위해 홍콩 정부에 우리나라 검역·방역관리 상황 등에 대한 기술자료를 제공하는 등 협상을 적극 추진해 검역조건 개선에 합의했다. 농식품부는 이번 검역조건 개선 내용을 전국 지방정부와 한우 수출업계, 생산자단체 등에 안내하고, 수출이 원활하게 이뤄질 수 있도록 현장 검역 지원에도 만전을 기할 계획이다. 농식품부는 이번 한우 홍콩 수출 검역조건 개선을 비롯해 우리 축산물의 해외시장 진출을 확대하기 위해 검역협상을 적극 추진해 왔다. 지난해 10월 아랍에미리트(UAE)로 한우를 첫 수출한데 이어 11월 싱가포르와 한우·돼지고기 수출 검역협상을 타결했다. 올해 4월에는 베트남과 열처리 가금육 수출 검역협상을 타결했고, 7월에는 홍콩과 닭고기 수출 재개 합의 등 국민주권정부 출범 이후 주요 수출시장과의 검역협상을 잇따라 성사시키며 우리 축산물의 해외시장 진출 기반을 넓혀가고 있다. 특히, 싱가포르의 경우 협상 타결 후 8개월간 총 310만불 규모의 한우와 돼지고기가 수출됐고, UAE로는 34만불 규모의 할랄 한우가 수출되는 등 한우와 돼지고기 수출 실적(물량)은 지난해 동기 대비 122% 증가했다. 또, 연내 베트남으로 햄, 너겟 등 다양한 열처리 가금육 제품의 첫 수출도 예상되는 등 검역협상 타결 성과가 실질적인 K-푸드 수출 확대로 이어지고 있다. 농식품부는 앞으로도 축산물의 수출시장 다변화와 수출 확대를 위해 국가간 검역협상을 적극 추진하고, 국제회의와 고위급 교류 등 다양한 기회를 활용해 협상 타결을 앞당기도록 노력할 계획이다. 박상호 농식품부 국제농식품협력관은 “이번 홍콩과 검역조건 개선 협상 성과로 경주, 고령, 안성 등 경기·경북지역 한우를 다시 홍콩으로 수출할 수 있게 됐다”며 “가축질병 발생으로 인한 수출 피해를 최소화하고 안정적인 수출 기반을 마련한 만큼, 한우 수출이 더욱 활성화될 것으로 기대된다”고 밝혔다.

축산 위생·방역·환경·품질 기능 일원화 추진 현장지원 강화하고 기관 간 업무 연계 확대 노조 반발 속 9월 통합TF 구성…고용승계 원칙 농식품부는 산하 공공기관의 기능을 효율적으로 개편하고 현장 중심의 농정서비스를 강화하기 위해 축산물품질평가원(축평원)·가축위생방역지원본부(방역본부)·축산환경관리원(관리원) 3개 기관을 통합해 ‘한국축산진흥공사’(가칭)를 신설한다고 9월 10일 밝혔다. 그러나 각 기관 노동조합을 중심으로 통합 반대 움직임이 확산되고 있어 진통이 예상된다. 농식품부에 따르면 축산물 생산단계에서는 스마트 축산 및 이력 관리는 축평원, 위생·방역관리는 방역본부, 가축분뇨 및 축산악취 관리는 축산환경관리원 3개 기관이 나눠서 담당하고 있다. 유통단계도 도축검사 지원은 방역본부, 축산물 등급판정 및 이력관리는 축평원에서 담당하는 등 기관별로 업무가 나뉘어 있다. 이로 인해 기관 간 정보 공유와 업무 연계가 원활하지 못해 업무추진이 비효율적이고, 축산농가 입장에서도 업무에 따라 담당기관을 각각 확인하고, 관련 절차를 각 기관별로 처리해야 하는 불편이 있었다고 농식품부는 설명했다. 이에 농식품부는 수요자 중심으로 업무 시스템을 개편하기 위해 3개 기관을 통합해 축산분야 생산·유통 전반에 분산된 현장지원 기능을 일원화할 계획이다. 축산위생·방역·환경·품질 등 관련 기능을 유기적으로 연계해 서비스 품질을 높이면서 기관별 중복되는 행정지원 기능을 통합해 조직운영의 효율성을 높이고, 이에 따른 인적 자원을 효율적으로 배치함으로써 현장대응력을 강화해 나갈 예정이다. 축산농가 입장에서도 위생·방역·환경·이력관리 등 축산 현장지원과 관련된업무를 보다 편리하게 처리할 수 있을 것으로 농식품부는 기대했다. 농식품부는 구체적인 기능개혁 방안 마련 및 신속한 추진을 위해 9월부터 ‘통합추진TF’를 구성한다. 기관 직원들의 고용승계 보장, 보수·복리후생 등의 처우개선을 원칙으로 기관별 기능 조정, 법령 제개정 등 통합에 필요한 절차를 단계적으로 추진할 계획이다. 노동조합 등과도 긴밀하게 소통하면서 통합과정에서 나타날 수 있는 어려움들을 발굴하고 지원방안을 마련해 나갈 방침이다. 박순연 기획조정실장은 “이번 공공기관 통합은 분산된 기능을 효율적으로 연계해 수요자 중심으로 농정서비스를 개편하는 데 의미가 있다”면서 “현장 중심의 농정 전달체계를 구축해 농업인과 국민이 체감할 수 있는 변화를 만들어 나가겠다”고 밝혔다.

AI 기반 등심 이미지로 경매 전 품질정보 제공 중도매인이 출하 품질을 미리 확인하도록 지원 안동·고령 시범운영 후 11월 전국 확대 시행 축산물품질평가원이 소 경매에 참여하는 중도매인의 편의를 높이기 위해 9월 9일부터 ‘경매 소 등심 이미지 제공 서비스’를 시작한다고 밝혔다. 이번 서비스는 경매 대상 소의 품질 정보를 사전에 확인하고자 하는 현장의 요구를 반영해 개발됐다. 축평원은 인공지능(AI) 기반 품질평가 장비로 촬영한 원본 사진에 개체 식별용 이력번호와 위변조 방지 QR코드를 적용해 중도매인에게 제공한다. 이를 통해 중도매인들이 신뢰성 있는 정보를 미리 확인하고 실제 경매 업무에 적극 활용할 수 있도록 지원한다. 해당 서비스는 ‘축산물원패스’를 통해 제공된다. 서비스에 접속하면 공판장에서 당일 경매되는 소의 등심 이미지를 도체 순번으로 조회할 수 있다. 특히, 사용자가 설정한 시간 간격에 따라 이미지가 자동으로 전환(슬라이드)돼 경매 예정 개체를 한눈에 확인하기 쉽다. 기존 축산물원패스 가입자라면 별도 절차 없이 PC(중도매인 사무실·도축장 비치) 및 모바일 환경에서 편리하게 이용 가능하다. 이 시스템은 우선 안동축산물공판장(경북 안동)과 농협고령축산물공판장(경북 고령) 경매에 시범 적용된다. 축평원은 시범 운영 기간 중 현장 의견을 수렴해 적용을 희망하는 공판장·도매시장으로 대상을 넓히고, 오는 11월까지 순차적으로 전국에 확대 적용할 예정이다. 박수진 축평원장은 “이번 서비스가 경매 현장의 업무 효율성을 높이고 중도매인이 합리적인 의사결정을 내리는 데 도움이 되길 바란다”며 “앞으로도 인공지능(AI)과 축산 데이터 기반의 디지털 혁신을 지속해 축산유통 전반의 편의성과 신뢰도를 높여 나가겠다”고 말했다.

국내 육성 품종 생산·보급 확대해 종자 자급 기반 강화 새만금 종합플랜트 구축해 연간 3500t 보급종 생산 종자 수입비용 연간 126억원 절감·농가소득 창출 전망 국내 사료작물 종자 자급률을 높여 수입종자 약 30%를 대체할 전망이다. 한국농업기술진흥원은 새만금 농생명용지에 ‘사료작물 종자처리 종합플랜트’를 구축하기 위한 설계비 7억3600만원이 2027년도 정부 예산안에 반영됐다고 9월 3일 밝혔다. 예산안은 지난 1일 국무회의 의결을 거쳐 국회에 제출됐다. 이번 사업에는 2031년까지 총 458억원을 투입할 예정이다. 농진원은 농촌진흥청이 개발한 국내 육성 사료작물 품종의 생산·보급을 늘려 90%를 웃도는 수입 의존도를 낮추고 종자 자급률을 높인다는 계획이다. 한국농촌경제연구원이 올해 수행한 사업 타당성 조사에서는 비용편익비율(B/C)이 1.054로 나타나 경제적 타당성을 확보했다. 현재 농진원은 국립식량과학원이 개발한 호밀, 트리티케일, 청보리, 귀리, 총체밀 등 사료맥류 종자를 생산해 전국에 공급하고 있다. 그러나 기존 정선시설로는 단기간에 대량의 종자를 처리하기 어려워 수요에 맞춰 생산·공급량을 늘리는 데 한계가 있었다. 새 종합플랜트는 새만금 농생명용지 제5공구에 있는 농진청 연구부지 내 20ha 규모로 조성된다. 종자 정선·저장시설 5ha와 원원종·원종 증식용 포장 15ha가 들어설 예정이다. 농진원은 이곳에서 생산한 원종을 활용해 인근 새만금 지역에 약 1000ha 규모의 채종단지를 조성한다. 농업인 위탁생산을 통해 연간 3500t의 사료작물 보급종을 생산·정선한 뒤 ‘종자관리요강’에서 정한 규격에 맞춰 전국에 공급할 계획이다. 사업이 완료되면 국내산 종자를 이용해 연간 31만5000t의 조사료를 생산할 수 있을 것으로 농진원은 내다봤다. 사료작물 종자 수입 비용도 연간 약 126억원 줄어들 것으로 예상했다. 농진원은 국내 육성 종자로 사료작물 종자 수입량의 약 30%를 대체하고 전국 200곳 이상의 채종포 운영을 통해 연간 약 75억원의 농가소득을 창출할 수 있을 것으로 전망했다.

농협사료(대표이사 최강필)는 9월 1일 서울 강동구 본사에서 창립 24주년 기념행사를 개최했다. 이날 행사는 최강필 대표이사를 비롯한 농협사료 임직원 등 100여명이 참석한 가운데, 유공직원 표창, 기념영상 시청, 대표이사 기념사, 축하 떡케이크 커팅식 순으로 진행됐다. 최강필 대표이사는 기념사에서 △현장 중심 마케팅을 통한 시장 지배력 강화 △대외환경 선제 대응 및 원가경쟁력 강화 △품질관리 및 공정 혁신을 통한 제조경쟁력 강화 △디지털 전환 가속화 및 스마트 업무환경 구축 △근로자의 생명과 안전을 최우선하는 안심 일터 조성 등 ‘100년 농협사료’로 도약하기 위한 5대 핵심 실천 방향을 제시했다. 최 대표이사는 이어 “지난 24년간 변함없는 신뢰와 성원을 보내주신 전국의 축산농가와 현장에서 묵묵히 헌신해 온 임직원 여러분께 감사드린다”며, “농가의 든든한 동반자로서 본연의 역할을 다하고 축산업의 지속가능한 미래를 선도해 나가겠다”고 말했다. 한편, 농협사료는 창립 24주년을 맞아 지역사회 상생과 임직원 격려를 위한 뜻깊은 나눔 활동도 함께 펼쳤다. 본사가 위치한 서울 강동구청을 찾아 관내 소외계층 지원을 위한 1000만원 상당의 농협목우촌 축산가공식품 세트를 전달했다. 이와 함께 전 지사 임직원의 근로의욕 고취와 무재해 안전을 기원하는 간식 푸드트럭을 운영할 계획이다.